憂鬱的顏色是灰色

常聽到「扮黑臉」、「戴綠帽」、「開黃腔」

疑？不懂的人乍聽下還以為你頭上真的有頂綠色帽子呢！

顏色不只有文化意義，也與心理狀態有關。

像是在英語中，「藍色」表示憂鬱、「綠色」表示嫉妒。

但是憂鬱真的是藍色的嗎？有沒有科學根據呢？不如直接問問憂鬱患者吧！

南曼徹斯特大學醫院的教授 彼得‧霍威爾(Peter Whorwell) 與來自曼徹斯特大學的團隊找了105位健康人、108位焦慮患者、110位憂鬱患者做心情與顏色的聯想。

研究人員先製作了一個色表，包含不同色相(hue) 與明暗(brightness)，好讓參加者能更容易選擇顏色。

接著請上述的健康人、焦慮患者與憂鬱患者回答三個問題：

1. 你覺得哪個顏色最有吸引力？
2. 你最喜歡哪個顏色？
3. 根據你過去幾個月的心情聯想一個顏色，是什麼顏色？為什麼選擇它？

結果發現不論哪個群體，黃色是最多人覺得有吸引力的顏色，藍色是最多人喜歡的顏色。 

但是健康人大部份用「黃色」來代表自己的心情（39%），焦慮和憂鬱患者大部分用「灰色」表示心情（70%和79%）。

接著研究者另外找了255人，請他們依據顏色連結的情緒是正向/負向，將顏色分類。 

發現 黃色 被歸類為正向的顏色， 藍色 是中性，而 灰色是負向的顏色。

另外，明度越高（越淺）的顏色，被越多人認為是正向的顏色，反之亦然。

雖然英語中憂鬱是藍色的，但是人們直覺想到的其實是灰色。 這讓我突然想起，香港人會用「今天心情很灰」來表示情緒低落，聽起來真有幾分道理呢！

文獻來源：Helen R Carruthers, Julie Morris, Nicholas Tarrier and Peter J Whorwell. The Manchester Color Wheel: development of a novel way of identifying color choice and its validation in healthy, anxious and depressed individuals. BMC Medical Research Methodology, (in press) https://bmcmedresmethodol.biomedcentral.com/articles/10.1186/1471-2288-10-12